Comme pour la transition énergétique, la France va-t-elle aussi passer à côté de la transition numérique ?

Voici quelques années, en ces temps anciens de grandes promesses politiques, les deux principaux compétiteurs aux fonctions supposées les plus hautes de l’État annonçaient une France à très Haut débit à l’horizon 2020. On sentait des frémissements ; des décisions se prenaient, par exemple chez Orange ; nombre de Collectivités Territoriales préparaient les Réseaux d’Initiatives Publiques de seconde génération et, chez les industriels des réseaux THD, les commandes reprenaient. Lois, financements, zonages ou encore, par exemple, innovations services et solutions de solidarités numériques, beaucoup restait à faire mais il semblait possible de replacer la France dans les pays qui comptent en matière de transition numérique. En Février 2014 par exemple, dans un interview donné aux Echos, Antoine Darodes espérait un très haut débit producteur de +0,5% de PIB. Il avait raison. Ce timide mouvement se confirme-t-il  aujourd’hui? S’appuie-t-il sur des bases solides ? Est-il durable ?

Beaucoup en doutent et ce printemps 2014 a incontestablement quelque chose d’automnal. Entre gueules de bois électorales, scandales politiques, réforme territoriale prise par le petit bout de ces étranges lorgnettes du seul big is beautiful, organisation étatique du très haut débit national toujours inachevée, difficultés chez nombre d’opérateurs télécom et premiers renoncements territoriaux, l’aménagement numérique reste à marée basse. Et cette basse mer, qui dure décidément trop, ne donne toujours pas l’énergie qui fait défaut en matière, par exemple, de renforcement de la compétitivité des entreprises, d’emplois ou de modernisation des politiques de services d’intérêt public.

Les impatiences grandissent et, quittant les traditionnels off des discussions pessimistes de ces dernières années, les prises de positions se font désormais plus claires. La Gazette.fr a fait par exemple récemment échos aux propos du député de la Nièvre Christian Paul. Celui-ci dénonce la « balkanisation de l’action publique ». Il estime qu’il « faut faire converger les financements publics, simplifier les guichets, a fortiori en période de restrictions ». C’était d’ailleurs la position de nombre de représentants des collectivités territoriales réunies mercredi 11 juin 2014 lors du colloque de la FNCCR. Ces élus ont à nouveau exprimé leur souhait de disposer d’une entité de pilotage du numérique française, neutre politiquement, sans la tutelle de Bercy. Un beau levier de vraie réforme territoriale en somme ! Une réforme pensée non pas au travers d’improbables redécoupages stériles venus d’on ne sait où mais via des vrais leviers de coopération sur projets à même, par exemple, de rendre viable des infrastructures très haut débit et de renforcer leurs impacts positifs dans les territoires.

Mais les Collectivités territoriales sont-elles vraiment encore sur ces positions ? Entre rigidités des documents de planification numérique, complexité des dispositifs et doutes générées par la disparition annoncée des assemblées départementales, là aussi les projets pourraient bien rester à marée basse… C’est ce que redoute notamment la FIRIP. Son délégué observe comme d’autres, dans cet article de DSLValley, l’incertitude qui règne désormais et la mise en attente un grand nombre de dossiers, notamment de déploiement du très haut débit.

Si l’on ajoute à ce sombre tableau les plans sociaux annoncés par Bouygues ou la difficile période que traverse SFR, les complexes serrureries de l’aménagement numérique coincent un peu. Entre toujours possibles avis de tempêtes et probable immense calme plat, la gestion de la transition numérique de notre pays vit décidément une étrange période.